中耳炎是婴幼儿/儿童常见的疾病之一，80%以上的孩子在7岁以前都得过中耳炎（最常发病于3月龄——3岁期间，在这个年龄段，咽鼓管在结构和功能上都不成熟，咽鼓管的角度较成人更水平；腭帆张肌和咽鼓管软骨的角度导致咽鼓管经常不能有效的开放。），中耳炎最常见的是化脓性中耳炎又称急性中耳炎（AcuteOtitisMedia，AOM），是中耳黏膜的急性化脓性炎症，由咽鼓管途径感染。上呼吸道炎症感染后咽部、鼻部的炎症向咽鼓管蔓延，咽鼓管咽口及管腔黏膜出现充血、肿胀，纤毛运动发生障碍，引起中耳炎。常见的病原体主要是肺炎球菌、布兰汉球菌、流感嗜血杆菌以及病*（鼻病*和腺病*等等）等。
婴幼儿上呼吸道感染非常容易诱发急性中耳炎AOM，所以在欧美以及香港等地区的医疗机构在看诊孩子呼吸道问题时都会顺带做检耳镜检查，医院，却普遍把这项检查交给耳鼻喉专科实施，这实在是误事。AOM常见的临床症状是耳痛、发热、烦躁、头痛等等。但因为婴幼儿的表达能力比较差或者基本没有，所以哪怕有耳痛也不一定懂得表达，更何况某些程度的中耳炎不一定会感觉到耳痛。所以若患儿除了发热、烦躁哭闹以外没有其他明显不适感或者没有发现明显的病灶，或患有呼吸道感染病症的同时，突然有经常敲打自己头部、拉扯耳朵的现象，就需要警惕是否有AOM的存在。AOM的治疗可能需要使用抗生素，所以怀疑孩子得了AOM的家长切记带孩子去耳鼻喉科看诊，而不要把孩子当成普通感冒发热自行买药服用。
还有重要的一点，就是儿童的急性中耳炎的进程可能非常快（生理构造所致），也许第一次检查没发现问题，结果过不了24小时就可能出现明显炎症，所以在家里自备检耳镜，在孩子出现呼吸道症状时例行看看是非常有必要的。
如下图所示：
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